El Instituto de los Hermanos del Sagrado Corazón, fue fundado en Lyon, Francia, por el Padre Andrè Coindre, un sacerdote con un celo apostólico infatigable.

A causa de la Revolución francesa, un gran número de jóvenes se quedaron huérfanos y sin trabajo. Este estado de miseria conmueve el corazón e interpela al Padre Coindre. A su vez, dirige una llamada a un grupo de personas para que enseñen un oficio a estos jóvenes.

Y para asegurar la permanencia de su obra, concibe, inspirado por el Espíritu, el proyecto de fundar una congregación religiosa.

El 30 de septiembre de 1821, en la capilla de Fourviére, diez hombres se consagran al Señor mediante los votos de castidad, pobreza y obediencia. Así queda fundado el Instituto de Hermanos de los Sagrados Corazones de Jesús y de María. Más tarde, en 1900, tomará oficialmente el nombre de Hermanos del Sagrado Corazón.

Su nombre es Hipólito Gondre, y en la comunidad toma el nombre de Policarpo. Se le reconoce como el segundo fundador.

Encaminó su vida en consolidar y extender la obra iniciada. Gracias a Él, el Instituto de los Hermanos fue haciéndose presente en muchos lugares de Francia, y posteriormente, en Estados Unidos (1847), Canadá (1872), España (1903), Uruguay (1927), Colombia (1959) … Hoy se encuentra en algo más de treinta países de África, América, Europa, Asia y Oceanía.